Gamma Ray - Empire of the Undead (2014)Label: earMUSICRelease Date: March 28th, 2014
Lineup:
Additional Notes:
European (on CD and digital editions) bonus track:
11. Built a World (04:22)
Released as a digital download, jewelcase (top cover), CD/DVD digipack (middle cover), LP (bottom cover) with download code and boxset.
iTunes version contains an exclusive bonus track:
12. Men, Martians and Machines (Live from the final studio sessions) (03:50)
CD/DVD digipack comes with 3 bonus tracks:
12. Avalon (Live from the final studio sessions)
13. The Spirit (Live from the final studio sessions 1)
14. Empire of the Undead (Live from the final studio sessions 1)
DVD:
*4 live songs from the final studio sessions:
1. The Spirit (Live from the final studio sessions 2)
2. Empire of the Undead (Live from the final studio sessions 2)
3. Demonseed (Live from the final studio sessions 2)
4. Empathy (Live from the final studio sessions)
* Tour of Hamburg with Gamma Ray
* Generic Interview with Kai Hansen & Gamma Ray
* To the Metal Promo Video
* 3 Videos from Skeletons & Majesties LIVE DVD:
1. Gamma Ray
2. Wings of Destiny
3. Send Me a Sign (Acoustic)
Boxset:
* CD/DVD Digipack
* T-Shirt
* 7-inch Single:
A. Someday (unreleased track from the EotU sessions)
B. Demonseed (Live from the final studio sessions 1)
* Poster
* 6 photos
TrackList:1. Avalon 09:21 4.8
2. Hellbent 05:22 5.3
3. Pale Rider 04:23 4.9
4. Born to Fly 04:31 5.1
5. Master of Confusion 04:54 4.95
6. Empire of the Undead 04:25 5.3
7. Time for Deliverance 05:10 4.5
8. Demonseed 06:38 4.3
9. Seven 05:07 4.75
10. I Will Return 06:55 5.25
11. Built a World (bonus) 4:22 4.75
12. Men, Martians and Machines (Live from the final studio sessions) (iTunes bonus) 03:50 5.0
Total playing time: 64:58
Долгожданный полноформатник группы, уже одиннадцатый по счету, вышедший вопреки бесконечным турам и пожарам в студии. Звучит несколько иначе, чем прошлые релизы Gamma Ray, во всяком случае с прошлым альбомом не так много ассоциаций, хотя никаких кардинальных изменений тут нет. Мне показалось, что тут чуть более тяжелый саунд, чем раньше. Новый драммер Michael Ehré органично вписался в состав группы, отбарабанил в принципе не хуже Циммерманна.
Avalon – решили начать с неспешной вещи, более того 9-минутного эпика. Ленивые гитарные переливы в самом начале вызывают ассоциации с Running Wild, затем однако становится похоже на другие эпики группы, явно прослеживаются параллели с Heading for Tomorrow и Insurrection, а в середине и с Majesty. Радует высокий и чистый голос Ханзена в начале. Торжественная и размеренная композиция ожидаемо расходится в середине и становится довольно бодрой, но не слишком на столько скоростной. В общем, в итоге не такая средняя вещь, как казалось по началу, но, конечно, проигрывающая упомянутым предшественникам. 4.8.
Hellbent – уже давно известная песня альбома, с реверансом в Ride the Sky и Melodic Speed Metal, но с классическими для Gamma Ray паверными моментами и даже вставкой в духе Metal Meltdown. Отличная песня, лучшая на альбома, сейчас не слышу в ней никаких недочетов. 5.3
Pale Rider – мощные гитарные пристовские риффы, напоминающие по началу Another Thing’s Coming, но в целом больше кажется похожей на Damn the Machine, особенно как по припеву, также некоторые моменты напомнили о Condemned to Hell. Чуть смущают хрипы Кая в начале. Песня не самая примитивная, и, несмотря на среднетемповость, цепляет. 4.9
Born to Fly – самый позитивный по настроению трек на альбоме. Очень мелодично и ярко, многие сравнивают с Heavy Metal Hamsters, но тут бодрее и выразительнее. Кай, конечно, поет странновато в куплетах, но совершенно не портит этим песню. Соляк типичный, уже много раз слышанный, но правильный. Пусть банально и во многом заезжено, но нравится и радует такая музыка, такого и ждал от Gamma Ray. 5.1
Про
Master of Confusion (4.95) и
Empire of the Undead (5.3) можно и не писать, вроде бы песни в той же самом виде, как были и на прошлогоднем минике. В альбом вписываются, титульная вещь бесспорно великолепна, лучшая наравне с Hellbent
Time for Deliverance - а вот и баллада. Ждал с большим сомнением. К счастью, оказалось довольно неплохой, по настроению и мелодии напомнила Awhile in Dreamland (только тяжелее), хотя припев чуть на No Need to Cry смахивает. Главное, что не занудно вышло. Конечно, среди лучших вещей альбома ее не назову, но рад наконец-то за многие годы услышать от группы достойный медляк. 4.5.
Demonseed - по началу вроде на творчество Dio похоже. Странная вещь, среднетемповая, очень не хватает ярких моментов, затянуто и не очень интересно. Припев более-менее, ну еще отмечу в середине намек на ранних Пристов, особенно на Victim of Changes, атмосферно, но все равно не столь выразительно. В общем, попытка сыграть что-то более оригинальное, чем основное творчество группы, не слишком удалась, слабейшая композиция альбома, в которую я пока не вполне въехал 4.3.
Seven – типичные мелодичные переборы по началу, напоминая в том числе Master of Confusion, но динамичнее. Однако, что-то песне не достает, медленная эпическая середина не слишком удачно, на мой взгляд, вписывается в структуру песни. Сложилось впечатление, что песню немного не дожали, не доработали. 4.75.
I Will Return – в начале повеяло Хэлловинщеной, потом пошли более характерные Гаммовские мотивы, с типичной Рихтеровской мелодикой. Вот тут все как раз как надо, еще одна именно такая, какая и должна быть песня от группы. Отличная Melodic Power’ная вещь, ставлю на третье место. 5.25
Built a World (bonus) – нехарактерная гитара в начале, снова, как в Авалоне Кай в начале поет очень чисто. Песня в среднем темпе, немного напоминает Empathy, припев прилипчивый, неплохо, но не более того, в качестве бонуса самое оно. 4.75
Men, Martians and Machines – студийная репетиционная версия Men, Martians and Machines, разумеется, уступает отшлифованной альбомной версии 1997 года, заметны огрехи исполнения. Необязательный трек, яблочный бонус, фэнам для коллекции. 5.0
В общем, именно для Gamma Ray, альбом получился далеко не самым выдающимся, уступая большинству других дисков коллектива, примерно на уровне Insanity & Genius. Мало (всего 3) действительно потрясающих композиций. Из явных плюсов: Кай вспомнил о спид-металлических корнях в двух песнях; баллада не портит альбом. В принципе, я немного разочарован, так как ожидал от любимой группы потрясающего материала. В любом случае, альбом хороший, Кая с коллегами еще рано списывать на пенсию, есть еще порох в пороховницах. Могло быть, конечно, и лучше, но, ведь могло и гораздо хуже.
4.95/6.0 (9-/10).
28.03.2014.