Cheetah - Rock & Roll Women (1981)
Как оказывается Cheetah это не только модель пистолета Beretta или автомобиля Lamborghini, это также и забытый и малоизвестный широкой аудитории продюсерский проект Гарри Ванды и Джорджа Янга - наставников, менеджеров, продюсеров и просто родственников музыкантов-основателей одной австралийской рок-группы. Конец 70-х - начало 80-х стало временем женского вторжения в тяжелую музыку, локальные успехи Runaways и куда более весомые от Heart и Fleetwood Mac не прошли даром, в итоге мелодик-рок с женским вокалом постепенно переходил в разряд обычного явления (AOR with female vocal), не говоря уже про более металлизированные формации (Girlschool, Leather Angel, Headpins). Да, все именно так, Ванда и Янг отрядили на музыкальный подиум сестер Хэммонд, Крисси (брюнетка) и Линдси (блондинка), сочинили весь материал и затаились в предвкушении.
Так уж получилось, что Cheetah я увидел раньше чем услышал, т.е. прослушал целиком данный полноформатник, их музыка оказалась из серии «AC/DC встречается с АBBА и Tina Turner», что выглядит весьма любопытно и перспективно, а вот концертное видео, оно оставляло двойственные ощущения, ну вроде как неувязки какие-то, несоответствия что ли. Идут хорошо осязаемые буги-риффы и вместо рок-н-рольного экстаза и кручений-верчений микрофонных стоек две пантеры с повадками стриптизерш томно раскачиваются, играют плечиками и, заламывая руки, повествуют нам о нелегких путях любви; при этом девушки, скажем так, хорошего телосложения, совсем не хрупкие поп-принцессы, не бой-бабы конечно, но если надумаешь облапать, то определенно получишь по физиономии и как следует. Постепенно привыкаешь, даже интересно, разве остается неясным, что ж это остальных участников действия толком не видно, гитаристы все-таки не последние люди в рок-музыке да и наверняка они не такие страшные, чтобы показывать строго вполоборота и в полутьме, даже как-то обидно за этих парней. Впрочем, петь девушки умеют и еще как, где надо мощные, почти что сержантские глотки, а где наоборот, очень мягко и нежно, гармонии соблюдаются строго и неукоснительно, симпатичные клавишные добавляют мелодий, припевы архихитовы и продуманы как и красивые хай-хэтные барабаны, а хардовые гитары вполне даже хардовы, так что Rock & Roll Women выглядят в целом пожестче нежели Сюзи Кватро или Джоан Джетт.
На волне популярности AC/DC группа активно гастролировала по Великобритании, в том числе и открывая концерты перед Iron Maiden - Saxon, что ж, англичанам было на что посмотреть. Изобилие четких боевиков со знакомыми риффами и хартовскими вокальными линиями, сестры с зеленого континента ни разу не дадут усомниться в том, с чем мы имеем дело - с тяжелыми рок-н-роллами, а никак не с диско или вест-коастом; соляки до потуг Ангуса Янга конечно же не дотягивают, но альбом это и не ставит своей целью, к тому же клавишные Майка Питерса удачно подменяют гитару в солировании, а добрая половина треков достойна для их релиза в формате синглов. Сами композиции при этом не стремятся к хитовому поп-року в обязательном порядке, например балладные Spend The Night и Scars Of Love разбавляются хулиганской N.I.T.E. и среднетемповой и вальяжной Let The Love Begin, где Cheetah постепенно приближаются к Whitesnake, а мелодик соседствует с ритм-энд-блюзовым глэмом. Постепенно назревает вопрос – а как относиться к данному проекту, вроде музыканты и не сами сочиняют, всем заправляют расчетливые продюсеры, бла-бла-бла и все такое (хм, можно подумать, что Rhino Bucket или X-Sinner, будучи самостоятельными в части авторства, выдавали нечто более оригинальное). Самое простое – это оставить подобные рассуждения для моралистов и не заморачиваться, куда полезнее расслабиться и постараться получить удовольствие от весьма качественного и яркого мелодика, где в миллионный раз исполненные австралийские аккорды умудряются быть поданными с долей индивидуальности. Это так часто не удается толпам мужчин-подражателей, любителям выразить свое эго при помощи громких гитар, но почему-то легко получается у рок-н-рольных девушек со столь музыкальной фамилией, скромных сессионщиц до всего этого. Ну а электрическую искрометность риффов и трушность мощного буги придется оставить для родственников, знакомых и просто подопечных Гарри Ванды и Джорджа Янга.
Горячие девушки. Горячие рок-н-роллы. Хочешь попробовать?