Boulevard – BLVD (1988)
Несчастные канадские команды 80-х, как много они недополучили на ниве мелодик-рока и смазливого харда, особенно на фоне своих соседей, богатых и сытых штатовских групп, так, одни лишь крохи с барского стола, угодившие в хитовую струю Loverboy да отдельные всплески отдельных альбомов наподобие Glass Tiger или Honeymoon Suite. В число подобных неудачников затесались и Boulevard, что из олимпийского Калгари, коллектив, несмотря на контракт с МСА и определенные достижения в чартах, оставшийся в памяти разве что сумасшедшими рецензиями в специализированных рок-изданиях. В музыкальном плане почти одноименный дебютник группы является поп-роком в чистом виде, что для АОРа середины-конца 80-х стало делом обыденным и вполне привычным (нью-вейвовская электроника и пост-панк сыграли свою роль), без особых следов помп-рока или вест-коаста, мелодик-рок большей частью скандинавского типа, но безо всяких неоклассически-шведких выкрутасов. Скорее уж норвежский романтизм A-ha, что в сочетании с хитовой балладностью и рок-н-рольностью адалтного рока превращает музыку канадцев в изящный АОР, в особенности по сравнению с куда более предсказуемыми Brighton Rock или уж совсем тинейджерскими откровениями Haywire.
Изящество достигается самыми разнообразными способами, например, ненавязчивыми мелодиями или клавишными, которые здесь просто запредельны, они, конечно же, прилично теснят ритм-гитару, дисторшна и плотного звука тут практически нет, но это не страшно, ибо они, то бишь кейбордс и ритмика, чудо как хороши. Саксофон время от времени подменяет соло-гитариста, он делает музыкальный ряд группы взрослым и неожиданно солидным, именно поэтому отдельные песни звучат в традициях саундтреков к голливудской кинопродукции 80-х; живой и подвижный бас, местами близкий к фанку, это еще не совсем танцы с дискотекой (но подергаться, конечно же, захочется), но хардовой четкости Survivor здесь нет и в помине, так, отдельные кивки в сторону Def Leppard. Вокал мягкий, скорее европейский и обволакивающий, полный светлой печали и рыцарской породистости, кажется еще чуть-чуть и пойдут прямые декламации Байрона, но до этого все-таки не доходит. Интересное программирование, которое и без этого обогащает непростой музыкальный рисунок канадцев, там и сям приятные артефакты, типа использование ситара на You And I (ну или чего-то там подобного) или освежающие оркестровые аранжировки (In The Twilight), ну а о том, что альбом выпускался в металлическое десятилетие, говорят вполне четкие барабаны, альбом, которым ничуть не стыдно разбавлять прослушивание железобетонных опусов тру-металлических команд, ничто человеческое не чуждо даже им, в смысле патлатым и проджинсованным, особенно когда глупость и непримиримость юношеского максимализма наконец-то отпускает. Все, что должно быть у подобного релиза, все у него имеется и в полном достатке, включая главный идеологический посыл АОРа – неспешно тлеющий закат на морском побережье, с теплым бризом, большой сверкающей луной и прекрасной незнакомкой под яркими звездами. Ну или мягкий свет свечей в золотых канделябрах, что ложится на покрытый скатертью стол в дорогом ресторане, где несколько ярко красных роз в вазе и элегантная мадамка напротив, в общем полный набор, все согласно утвержденным канонам жанра, который музыканты из Калгари добросовестно повторили. Правда подпитано все это определенной энергетикой, даже отдельно оформленной пауэр-баллады здесь нет, конфуз прям-таки, к чему бы это… ах, да, ведь это же металлические десятилетие и время зрелости саунд-продюса…
Первоклассный АОР для взрослой аудитории, альбом, у которого только один недостаток – о нем знают немногие.
